第207話

背の高い男は驚いて弥生を見ると、一瞬見惚れたように見えた。

目の前の女はとても綺麗だったが、彼女を知らなかった。

そばの女は弥生を見て、目を細めて、警戒した目つきで彼女をじっと見つめた。

「誰なの？また浮気したの？」

背の高い男は慌てて説明した。「いやいや、知らないよこの女。急に話しかけてくるなんておかしい。誰だ？」

背の高い男は元々短気で、弥生が突然そうして話しかけてきて、腹が立った。しかし、相手の顔立ちがあまりにも美しいので、怒鳴りつけるわけにはいかなかった。

「そんなこと別にどうでもいいじゃない？」弥生は冷たい目つきで相手を見つめていた。「あんたの言うことがひどくない？この女が好きなのに、他の女と子供ができて、おかしくない？」

そう言われて、背の高い男は顔が真っ赤になった。「お前と関係あるか？」

そしてその女も、顔が暗くなったが、何も言わなかった。

弥生は唇を窄めた。「あんたのその愛情深いふりをする様子が気に入らないだけなの」

「お前！美人だからと言って、手を出さないと思っているんじゃないだろうな！」

弥生の言ったことに怒ったか、背の高い男が急に手を上げて、彼女を殴ろうとは思っていないが、脅かすだけだ。

しかし、彼の手が上がった途端に、強い力で握られた。

「クソ、お前、誰だ？」

背の高い男は顔を上げると、黒い瞳に遭遇した。メガネ越しだが、その瞳は深い池のようで、冷たい光を放っており、思わず冷や汗をかいた。

背の高い男は痛みで悲鳴を上げ、冷や汗をかいた。

相手が痛そうに見えて、弘次はやっと手を放し、ポケットからきれいなハンカチを取り出して自分の指を軽く拭きながら、眉を上げて言った。「女性に手を出すなんて、無教養だな」

拭き終わった後、彼はハンカチを隣のゴミ箱に投げ捨てた。

「行こう」

弥生に話す時、弘次の声はずっと優しい。

弥生は弘次のその様子を見たことがなくて、それを聞いてうなずいた。「うん」

二人は一緒にレストランを出て、遠くまで行っても、背の高い男がとても汚い言葉で彼らを罵っているのが聞こえた。

その声は街の混雑に飲み込まれるまで続いた。

冷たい風が吹いて、弥生は頭が少し冴えた。

「ごめんなさい、面倒をかけて」

それを聞いて、弘次はゆっくりと笑って、弥生が自